Zit te bladeren in de in 1928 in Braunschweig verschenen Westermanns Weltatlas, een van de vele kaartenboeken die ik in de loop der jaren verzamelde, en moet ineens aan mijn vader zaliger nagedachtenis denken. Bij pagina 52 meer bepaald, waarop Polen und die Ostseeländer zijn te zien. In mijn jonge jaren discussieerde ik regelmatig met hem over de voors en tegens van het communisme. Ik herinner me dat hij me eens tegenwierp: "En Estland, Letland en Litouwen dan?" Opgegroeid in de Koude Oorlog en geconditioneerd door de toen vigerende atlassen kende ik voorbij het oosten van Europa alleen de Unie van Socialistische Sovjet Republieken (de USSR bestaat al lang niet meer, jonge lezers!). "Estland, Letland en Litouwen? Waar heeft hij het over?" dacht ik toen. Maar in 1928, pa was toen 12, waren dat - nu weet ik dat natuurlijk al weer lang - dus soevereine staten. Net als nu. Ze staan terug op de kaart....