Het blijft tocht
frappant hoe beschaving voor- en nadelen heeft. Dat weten we allemaal wel.
Non-beschaving echter ook. Denk daaraan nu ik weer een artikel uit The Observer terugvind. Die
krant had een verhaal over de Sentinelezen, de bewoners van Noord-Sentinel -
een van de Andamanen - in de Indische Oceaan. Dat is een stam die niemand op
het eiland toelaat, en belangstellenden met bijlen, speren en pijl en boog
bestookt en effectief weghoudt. De Sentinelezen zijn in het Stenen Tijdperk
blijven steken. Marco Polo schreef er al over. De eilanders jagen met pijl en
boog op vis, kunnen geen vuur maken en hebben geen woord voor getallen groter
dan twee. Maar, máár: in 2004 hadden de Sentinelezen blijkbaar door dat de boze
geesten iets bekokstoofden: vooraanstaande stamleden strooiden varkens- en
schildpaddenschedels in het rond en gooiden met stenen naar de oceaan (!)
geruime tijd voordat de tsunami toesloeg. Alle Sentinelezen waren bijtijds
landinwaarts gevlucht: er is er toen niet één omgekomen….