Er op vooruit

Stuitte in een oude bundel op een reclamebiljetje van Trans Europ Express. Brussel-Parijs in 2 uur en 20 minuten. Daar zijn we flink op vooruit gegaan: de snelste verbinding vanaf Antwerpen Centraal Station over Brussel naar Paris Gare du Nord vergt tegenwoordig per Thalys nog slechts 2 uur en 1 minuut.

Een treinland

Nederland heeft met een landoppervlakte van 33.833 vierkante kilometer 2.808 kilometer spoorlijnen. Ter vergelijking: België heeft met een landoppervlakte van 30.883 vierkante kilometer 3.471 kilometer spoorlijnen. Tot zover dit Gemengd Bericht.

Prima definitie

Ik ben het met Gerbrand Bakker, wiens Rotgrond bestaat niet – Over cultuurlandschap en natuur ik aan het lezen ben, eens dat Colin Tudge in zijn boek Het verborgen leven van bomen een meesterlijke definitie van een boom geeft: ‘Een boom is een grote plant met een paal in het midden.’

Cinema Navelpluis: Aurora

 

Uit de kast (CXV): Frank Decerf

Eens in de maand ga ik voor deze rubriek met de ogen dicht voor mijn poëziekast staan om daar een willekeurige bundel uit te nemen. Deze keer is dat Witte brand van Frank Decerf (Zuid & Noord, Arendonk, 1994), waaruit ik op bladzijde 35 Werelden VI opensloeg:

Mijn land stort
weldra
helemaal in.

Helmen worden uitgedeeld.
Vlaggen worden verbanden.

De Belgen passen
hun hoofden aan….

Ik koop alle geschiedenis op.

Straks zal waarheid
onbetaalbaar worden…

Een eigenaardig jaar

In retrospectief zie ik dat 2021 voor mij een uniek jaar was: Voor de eerste keer in mijn leven ben ik een gans kalenderjaar niet in Nederland geweest. Niet één keer.

Gelukkig 2022

 

Fijne jaarwisseling

 

Bij wie anders?

Ik hoorde iemand vertellen over een bezoek aan een stad, waarbij hij zei ‘waar ik zelf nog nooit was.’ Puur grammaticaal is daar niets mis mee, maar had ‘waar ik nog nooit was’ niet volstaan? Het doet me een beetje denken aan een uitspraak als ‘En dan denk ik bij mezelf…’. Waar sláát dat nou op? Natúúrlijk denk je bij jezelf. Bij wie anders?

Heen en weer....

Ik vroeg me dat als jongetje reeds af, maar eigenlijk doe ik dat nog stééds: waarom heeft de maanraket van professor Trifonius Zonnebloem voor het vertrek in Syldavië zo’n immense startstellage nodig en voor de terugkeer richting aarde niét? Geen mens heeft mij dat ooit uit kunnen leggen. Ook in 1969 deed iedereen alsof het de gewoonste zaak ter wereld (en iets daarbuiten) was dat ruimtetuigen aan hun retourreis kunnen beginnen zonder al dat materiaal waarmee ze omhoog zijn gekatapulteerd.

Ringeloor

Iedere dag valt er wel iets te leren. Toen ik daarstraks op de radio hoorde dat iemand zich had laten ringeloren vroeg ik me ineens af of een ringeloor iets is. En jawel hoor, het is in de pottenbakkerij een tuitje waardoor anders gekleurde kleipap wordt uitgegoten als lijnornament of decoratieve figuur. Wat is het Groot Woordenboek der Nederlandse Taal toch een geweldige bron van informatie.

Leuke woorden

Carabas, dunnege, escamoteur, frisket, hapax, ingot, javelijn, kasinet, latse, mosket, oerlikon, stootwil, wepel.

Vijf jaar geleden

Zomaar voor de lol weer eens gekeken wat ik vijf jaar geleden op deze Gemengde Berichten plaatste:

https://meergemengdeberichten.blogspot.com/2016/12/graag-op-schepen_28.html

Eschereffect

Op wandel door de Prekersstraat bleven we even bij deze beschilderde flats staan kijken. Escher zou ze hoogstwaarschijnlijk erg interessant hebben gevonden.

Cinema Navelpluis: Areca met bellen

 

Geen bewijzen in de Bijbel

Merkwaardig hoe bepaalde verhalen ontstaan. Neem dat over de Drie Koningen. In de Bijbel zijn ze als zodanig niet te vinden. Alleen Matteüs heeft het over hen, maar hij rept van magiërs en noemt geen aantal, en geen namen. Marcus heeft het er helemaal niet over, Lucas evenmin en ook bij Johannes vind je hen niet. Toch werd de stal in Bethlehem volgens de overlevering bezocht door drié kóningen. Ze droegen de namen Balthasar, Caspar en Melchior. Niéts van in de Bijbel te vinden. Eén van de drie was zwart. Ook daarover wordt nérgens in de Bijbel iets gezegd….

Zalig Kerstmis

 

Brexiteffect

Boris Johnson kan pochen wat hij wil over de geweldige handelsverdragen die hij afsloot met landen als Antigua en Barbuda, Botswana, Grenada, Kiribati en de Salomonseilanden maar de Brexit – mocht hij daarin zelf al ooit echt geloofd hebben – heeft zijn land geen goed gedaan. Deze tabel spreekt boekdelen. Ze komt van de Bank of England, en werd gepubliceerd in de Daily Express, nota bene een Tory-dagblad. Voor alle duidelijkheid: ze geeft het verschil in handel aan tussen het Verenigd Koninkrijk (blauw) en de EU (roze).

Vliegers die niet opgaan

Mijn gedicht Vliegers die niet opgaan, uit de bij werk van Ron Scherpenisse geschreven reeks Varianten zonder schroom, maakt voortaan onderdeel uit van Fleurs du mal:

https://fleursdumal.nl/mag/bert-bevers-bij-het-werk-van-ron-scherpenisse-vliegers-die-niet-opgaan

Jong leven

In de Zoo heeft Maleise tapir Nakal een nieuwe telg op de wereld gezet. Het is de vierde kleine die ze kreeg, en het is haar eerste zoon. Voor vader Baku is het de tweede nakomeling. De beeldschoon gespikkelde en gestreepte kleine maakt het goed.

Linguïstische diversiteit

De grootste linguïstische diversiteit vind je op Papoea Nieuw Guinea: daar worden niet minder dan 850 verschillende talen gesproken.

Onderweg met de tram: Lijn 12 in Brno

In Brno onderhoudt Lijn 12 de verbinding tussen Hlavní nádraží en Česká:

https://www.youtube.com/watch?v=nQv5gB6OP_8

Kleine duinenrij

Het is aan de kust een beetje een amorfe overgang tussen België en Frankrijk want eigenlijk terecht houden de Fransen er niet van die zo rücksichtlos vol te zetten met hoogbouw als de Vlamingen en hernemen onmiddellijk over de grens de duinen de zeelijn maar tegelijkertijd kun je wel van hieruit de contouren van de industrieterreinen en de haven van Duinkerke al zien.

Stappen

Ze lijsten de merkwaardigste dingen op. Nu vind ik een overzichtje van de landen waar men, gebaseerd op de data die klaarblijkelijk uitgelezen kunnen worden uit de stappen-app, gemiddeld de meeste stappen per dag zet: Hongkong 6880, China 6189 en Rusland 5969 vormen de Top 3. Ik doe het erg goed vind ik: ik streef ernaar de ene dag minimaal 7.000 en de andere minimaal 10.000 stappen te zetten en dat gaat me goed af. Eergisteren haalde ik er zelfs nog 12.500.

Stads

Sommige dingen vind ik écht stads. Of denk je dat er ergens een dorp bestaat waar je een speciaalzaak in tweedehands manchetknopen kunt vinden? Hier om de hoek bij ons is er sinds kort een, zag ik daarstraks.

Cinema Trivia: De enige zin

Ineens dacht ik eraan hoe weinig tekst Audrey Tautou in het onvergetelijke Parijzer schouwspel Le fabuleux destin d’Amélie Poulain rechtstreeks richt tot haar grote liefde Mathieu Kassovitz. Van aangezicht tot aangezicht namelijk…. núl. De énige zin die ze in de film tot hem spreekt is in de scène op de Place Saint-Pierre via de telefoon: Suivez les flèches bleues, Monsieur Quincampoix.

Dubbeldekker

In Bullay ligt de oudste dubbeldeksbrug van Duitsland. Ze ligt over de Moezel. Over de bovenkant rijden treinen, een verdieping lager kunnen auto’s op de andere oever aan.

Ella Guru

Ik weet nog goed hoe het dubbelalbum Trout Mask Replica van Captain Beefheart & his Magic Band me destijds in verwarring bracht. Was Don van Vliet (de ware naam van de Captain) een genie of deed hij zomaar een dotje? Was hij zijn tijd ver vooruit of speelde hij met mijn  kl*t*n? Ik stel me die vragen meer dan een halve eeuw later eigenlijk nóg. Neem Ella Guru. Zijn die mannen toentertijd de studio binnen gestapt om direct à l’improviste iets de band op te zwieren of was het nummer in een arrangement uitgeschreven en ingestudeerd? Zou iemand een dergelijk nummer durven, beter: kúnnen, cóveren? Ja, hoor: Andy Partridge deed zulks met zijn geweldige band XTC. Tik Ella Guru maar eens in op YouTube. Eerst van Captain Beefheart, dan van XTC. En denk er het uwe van.

Best handig

Of je in China nu in Urumqi bent, of in Chengdu, of in Shanghai, of in Harbin: het is er altijd even laat. Want hoewel het enorme China verspreid over vijf tijdzones ligt geldt in het land overal de tijd van de hoofdstad. Best makkelijk, lijkt me.

Bijna aaibaar (39)

 

Meerdere eerdere

Iedereen kent ze wel, die veelal quasi grappige ansichtkaarten die in de Engelse badplaatsen populair zijn. Kleurrijke tekeningen, en meestal dubbelzinnige teksten. Donald McGill maakte er veel, en verkocht er vooral in vijftiger jaren enorm veel. Een geslaagde vind ik die waarop een studentikoze jongeman aan een meisje vraagt Do you like Kipling? waarop zij antwoordt I don’t know, you naughty boy, I’ve never kippled. McGill bedacht de woordspeling echter niet helemaal zelf, want een speurtochtje op het wereldwijde web levert meerdere eerdere versies op, zoals bovenstaande die al helemaal teruggaat tot 1892.

Een loos voornemen

Bladerend in mijn dagboek zie ik dat ik op 7 januari 2004 ‘verrassend nieuws in The Independent’ noteerde: “Tony Blair has set a target of 2007 to take Britain into the euro, and wants the Government to make a pledge to secure membership by that date”! Zo zie je maar weer dat je niet alle voornemens van politici ernstig moet nemen….

Niet in de Nijl

Ik herinner me hoe destijds het nieuws dat in de Zoo hippopotamus (beter: hippopotama?) Hermien opnieuw in verwachting was van haar partner Hein Gazet van Antwerpen inspireerde tot de kop: Ook als ze niet in de Nijl paarden raken ze zwanger! Ik kan me voorstellen dat bij het verzinnen daarvan op de redactie fiks is gegniffeld. Vind het nog steeds een leuke vondst.

195

Ik heb zomaar voor de lol op de meest recente trajectenplattegrond van De Lijn eens geteld hoeveel (alleen op basis van de naam, niet op de aantallen want je hebt er natuurlijk altijd aan twee kanten van plein, straat of weg) tram- en metrohaltes er in Antwerpen zijn. Of beter: op het Antwerpse net vermits er ook een paar haltes liggen op het grondgebied van Boechout, Mortsel, Wijnegem, Wommelgem en Zwijndrecht. Het zijn er als ik goed heb geteld anno 11 december 2021 in totaal ondertussen in elk geval reeds 194, met de geplande halte ZNA Cadix erbij 195.

Een record?

Eduardo Camaño mag op zijn curriculum vitae vermelden President van Argentinië (2001-2002). Zo lijkt het nog wat, want hij was slechts president op 31 december 2001 en 1 januari 2002. We maken wel eens grapjes over de bananenrepublieken in Latijns-Amerika maar Argentinië was er daar toen echt wel een van vermits het land ten tijde van de financiële crisis waarin het in 2001 belandde niet minder dan víjf presidenten heeft gehad in amper…. twee weken tijd: Fernando de la Rua, Ramon Puerta, Adolfo Rodriguiez Sáa, Eduardo Camaño en Eduardo Duhalde. Een record?

Overtroefde vaders

Het Nederlandse voetbal volg ik nu al zo lang klaarblijkelijk te slecht dat het me volledig ontgaan was dat Justin Kluivert al voor het Nederlands Elftal heeft mogen spelen. Hij is de zoon van Patrick Kluivert. Daarmee was hij overigens niet de eerste international wiens vader ook al de eer van Oranje mocht verdedigen. Jan Everse ging zijn zoon Jan Everse jr. voor, Martin Koeman zijn zonen Erwin en Ronald, Johan Cruijff Jordi, Wim van der Gijp René, Jan Mulder Youri, Frank Berghuis Steven, Jerry de Jong Nigel en Danny Blind Daley. Alleen Johan Cruijff, Jan Everse en Patrick Kluivert bleven thuis ‘de baas’: in alle andere gevallen overtroefde de zoon de vader.

De zwaarste

De koritrap (Ardeotis kori) uit de familie der trappen is met een gewicht tot 19 kilogram de zwaarste vogel die kan vliegen. Tot zover dit Gemengd Bericht.

Cinema Navelpluis: Buurlichtjes

 

38 letters!

Bij ons is het ding amper bekend, maar in Duitsland maakt het standaard onderdeel uit van een keukenuitrusting. Het apparaatje bestaat écht, telt maar liefst acht-en-der-tig letters en heet Eierschalensollbruchstellenverursacher….

https://de.wikipedia.org/wiki/Eierk%C3%B6pfer 

Modieuze wapens

Je zou het anno 2021, in dit tijdsgewricht dat computergestuurd schiettuig kent, niet verwachten maar de zwaarden zijn in de mode!

Momentopname

De nabije cultuurdragers hic et nunc: de (uit-ste-ken-de!) film Gräns van Ali Abbasi, Exorcising The Metropolis van Bert Timmermans, Sleep van Max Richter en Wat loopt daar? – Een biologische kijk op rassen, de nieuwe Midas Dekkers.

Onuitwischbaar

Kwam een potje inkt tegen met op het etiket: Onuitwischbare stempelinkt no 1403 zwart Talens & Zoon N.V. Apeldoorn. Talens maakte ook de inkt waarmee ik in de lagere school heb leren schrijven. Eens even opgezocht of het bedrijf nog bestaat. Ja hoor: opgericht in Apeldoorn in 1899 als Talens, later Talens & Zoon, vanaf 1949 Koninklijke Talens en tegenwoordig met het oog op de wereldhandel Royal Talens. Dit potje is in elk geval van voor de invoering van de zogenaamde versimpelingen van de spelling-Marchant, die de sch aan het eind van een woord(deel) afschafte. Maar op die schatting zit nog een marge van een jaar vermits de spelling-Marchant in Vlaanderen in 1946 van kracht werd, maar in Nederland pas een jaar later. Inkt maken ze in Apeldoorn overigens niet meer. Het bedrijf specialiseert zich nu in kunstschildersverf en -benodigdheden.

Pom

En nu ik daar zo over peins doet hij me óók denken aan de vermakelijke stripreeks die Pom creëerde rond Piet Pienter en Bert Bibber. De omikronvariant zou niet misstaan tussen albumtitels als De Kumulus-formule en Het straalgas-mysterie.

Klopt!

Geertje zei dat de naam van de nieuwe tak aan de coronastam haar doet denken aan een avontuur van Blake en Mortimer. Klopt: De omikronvariant klinkt als een albumtitel van een belevenis van deze twee striphelden! Ter vergelijking: Het Voronov-complot en De Septimus-golf.

Geen eigen kerk

Er blijkt een kaart te bestaan die me even de illusie gaf dat de hoofdkerk in mijn geboortestad ooit mijn naamgever Lambertus als patroonheilige had. Het betreft een plattegrond met een Nieuwe aftekening van de stadt Bergen op Zoom daar ter plaatse getekent door een Frans ingenieur, uit 1747. Erg nauwkeurig was die niet, en de maker verwarde volgens oud-stadsarchivaris Cees Vanwesenbeeck de Gertrudiskerk (zoals ze ook toen reeds heette) met de Lambertuskerk in het nabije Wouw. Wel een beetje jammer, ik zou een ‘eigen kerk’ als dezelfdenaamdrager en als zoon van de stad best mooi hebben gevonden.

Uit de kast (CXIV): Bert Scheuter

Eens in de maand ga ik voor deze rubriek met de ogen dicht voor mijn poëziekast staan om daar een willekeurige bundel uit te nemen. Deze keer is dat Smeedwerk, een in 2007 door de Stichting Bredevoort Boekenstad uitgegeven verzamelbundel, waaruit ik op bladzijde 24 Ik ben van hout van Bert Scheuter opensloeg:

Ik ben een houtman in een houtdorp.
Ik ben van de bomen die de lucht bestormen.

Ik ben niet van de grond, van de oerbanken, van het erts.
Ik ben geen alchemist.
Ik ben geen nazaat van Hephaistos de smid,
            De bijna beenloze met armen als beukenstammen.

Ik ben van de benen, niet van de armen,
            Ik ben de haas, niet de mol.
Ik ben van lucht en water, niet van vuur en aarde.

Ik ben niet van ijzer.