Melkouwen

Met een boemel stop je soms in dorpen en gehuchten waarvan je je afvraagt waarom daar überhaupt een station ís. In Melkouwen bijvoorbeeld, waarvan ik zelfs nog nooit had gehóórd. Leuke naam.

Ontroerend detail

Ben weer eens bezig in de memoires van Konstantin Paustovski. Ik ben dol op de fijne details in zijn werk. Bij hem is iemand niet zomaar aan het vissen, neen: die laat een hazelnotenhouten hengel krombuigen. Echt goed duiden waarom kan ik niet, maar dat vind ik ontroerend: een házelnotenhouten hengel….

Gemiddelde leeftijden

De gemiddelde leeftijd in België is 41,9 jaar. Als ik zo’n cijfer lees word ik nieuwsgierig: hoe zou de gemiddelde leeftijd in onze buurlanden zijn? Ik zocht het op. Die ligt op 42,2 jaar in Nederland, 46,7 jaar in Duitsland, 39,8 jaar in Luxemburg, 42,2 jaar in Frankrijk en (er ligt dan wel wat water tussen ons maar allez:) 41 jaar in het Verenigd Koninkrijk. Dat ligt allemaal tamelijk dicht bijeen, hetgeen niet het geval is bij de landen met de laagste en de hoogste gemiddelde leeftijd. Dat zijn respectievelijk Niger (15,1) en Monaco (56,2).

Boeiende observatie

Boeiende observatie van Karel van het Reve (ik pakte zijn boek Een dag uit het leven van de reuzenkoeskoes weer eens uit de kast): ‘Als je kinderen die geheel verschillende talen spreken op straat met elkaar laat spelen begrijpen ze elkaar na enkele dagen. Waarom? Omdat zij geen enkele moeite doen elkaar te verstaan. Zij komen geen ogenblik op het idee de taal als een middel tot communicatie te zien.’

Superkneuterige hoezen

In het land van de onbegrensde mogelijkheden bestaat een markt voor muziek van Gelovige Mensen. Wat me opvalt is dat de albums die daarmee verschijnen veelal gehuld zijn in superkneuterige hoezen. Wellicht dat er een paar exemplaren in de discotheek van de Evangelische Omroep verzeild zijn geraakt, maar volgens mij worden ze vooral verkocht in de Amerikaanse Bible Belt. Ik kan me goed vermaken met het bestuderen van zulke hoezen….

De oudste

De oudste nog steeds in gebruik zijnde nationale vlag ter wereld is de Dannebrog, de bekende Deense banier. Er gaat een fraaie legende mee gepaard: toen de Denen het moeilijk hadden in de Slag bij Lyndanisse viel de vlag uit de lucht, hetgeen de krijgskansen klaarblijkelijk ten goede keerde. Dat was in 1219. Waarmee de Deense vlag al 807 jaar onafgebroken in functie is!

Een kantelmoment

Veel mensen beginnen zich nu pas af te vragen of die Artificiële Intelligentie (Aa Ie, niét Ee Aai) ons misschien niet boven het hoofd aan het groeien is. Garry Kasparov, destijds nota bene wereldkampioen, zag in 1997 in New York City de bui al hangen toen hij het opnam tegen de superschaakcomputer Deep Blue van IBM. De machine, de Aa Ie dus, won met 3½-2½. Kasparov weerde zich dapper, maar leed een historische nederlaag. Ik vind hem tamelijk ontredderd ogen. Deze foto markeert mijnentwege een kantelmoment in de menselijke geschiedenis.

Vers groen

Er groeit niet veel op ons terras vermits daar amper zon komt, maar klimop gedijt er prima. Ieder voorjaar opnieuw bestudeer ik op mijn gemakske het verse groen dat zich gretig openplooit….

Cinema Trivia: Verkeerde keuzes

Verkeerde keuzes voor de hoofdrolspeler zouden zijn geweest: Sylvester Stallone in Forrest Gump, John Wayne in Doctor Zhivago, Woody Allen in Conan The Barbarian en Piet Bambergen in Soldaat van Oranje.

Sztic en Szut

Het was lang geleden dat ik het Kuifje-avontuur Vlucht 714 had gelezen. Ik was mijn exemplaar kwijt geraakt, en nam de strip ter herlezing mee uit de bibliotheek. Er valt voor Kuifjeliefhebbers nog steeds iets te ontdekken, want hé: in het album zoals ik het leerde kennen heette de piloot Pjotr Szut. In de versie die ik nu voor me heb, klaarblijkelijk een vroegere versie, heet hij Piotr Sztic. Waarvan akte.

Wetenschappelijk verantwoord

Een ‘niet-agressieve interactie, waarin gericht mond-op-mondcontact plaatsvindt, binnen de eigen soort, waarbij lippen en/of delen van de mond worden bewogen en waarbij geen voedsel wordt overgedragen.’ Neen, zo wetenschappelijk verantwoord had ik geen definitie van de kus kunnen geven.

Een nest propjes

Onze Putsch is dol op propjes. Wel een paar keer daags moeten we een papiertje in elkaar frommelen en het resultaat daarvan voor hem weggooien. Hij speelt ermee of het prooidieren zijn. Regelmatig vragen we ons af waar die propjes eigenlijk blijven. Hij tikt er wel eens onder de bank weten we, maar toch niet allemáál? Nu komen wij niet zo dikwijls in het hoekje achter de bank achter het gordijn daar. En wát bleek zich daar te bevinden? Een nest propjes! Putsch bekeek ons op zijn gemakske vanaf zijn plekje in de zon. Hij heeft gewoon vier poten hoor, maar ligt graag zo….

Steeds minder

Het blijft maar achteruit gaan met het aantal ambachtelijke slagers. Volgens de Landsbond der Beenhouwers, Spekslagers en Traiteurs van België sluit er iedere week wel ergens een zelfstandige beenhouwerij. Er zijn nu nog 1950 ambachtelijke slagers in België, waarvan 1400 in Vlaanderen.  Zes jaar geleden waren dat er nog 2.250, begin jaren zeventig van de vorige eeuw zelfs bijna 18.000. De tijd dat je in alle Vlaamse dorpen en steden op haast elke hoek van de straat een slager vond, lijkt definitief tot het verleden te behoren. 

Terug in de tijd

Toen ik deze oude ansicht tegenkwam werd ik terug in de tijd geworpen: Als klein manneke ging ik regelmatig aan de wachtlopende soldaat, hoogstwaarschijnlijk een dienstplichtig knaapje met donshaartjes op de bovenlip maar in mijn beleving destijds echter onveranderlijk een soort John Wayne, vragen of ik mijn bal terug mocht pakken. Die wilde ik als ik voor het huis van oma en opa ertegenover aan het voetballen was in mijn enthousiasme wel eens over het hek van de kazerne trappen….

Hartenheren

Van een van de vele wetenwaardigheden die Don Vitalski op zijn blog etaleert steek ik op dat in het kaartspel de hartenkoning de enige koning is die traditioneel géén snor draagt. Dát wilde ik natuurlijk even controleren, en te droes: het klopt! Onmiddellijk echter schoot mij te binnen dat ik in mijn studeerkamer een mooie oude stok Deutsche Heereskarte uit De Groote Oorlog bewaar. Die ook even nagezien, maar daarin klopt het niét: Wilhelm II, behalve keizer van Duitsland ook koning van Pruisen, fungeert hier als hartenkoning. Mét zijn parmantige snor!

Constateringen

Constateringen. Rusland valt ongevraagd Oekraïne, een soevereine staat, aan. Rusland wordt uitgesloten van deelname aan het Wereldkampioenschap voetbal. De Verenigde Staten van Noord-Amerika vallen ongevraagd Venezuela, een soevereine staat, aan. Ze vallen niet alleen Venezuela aan maar ook de soevereine staat Iran. De Verenigde Staten van Noord-Amerika worden niet uitgesloten van deelname aan het Wereldkampioenschap voetbal. 

Bevers station

Het bijvoeglijk naamwoord van Beveren is Bevers, waardoor ik in Oost-Vlaanderen al eens voor een Bevers station heb gestaan. Ontdekte nu dat zulks in Zwitserland ook kan, want ook van Bever in het Bergdal Oberengadin is het adjectief Bevers. Sterker: Tot 1943 luidde de officiële naam van de gemeente in het Duits zelfs Bevers. Tot zover dit Gemengd Bericht.

https://meergemengdeberichten.blogspot.com/2014/03/bevers-station.html

Uit de kast (CLXV): Anneke Brassinga

Eens in de maand ga ik voor deze rubriek met de ogen dicht voor mijn poëziekast staan om daar een willekeurige bundel uit te nemen. Deze keer is dat Wachtwoorden – Verzamelde gedichten van Anneke Brassinga (Bezige Bij, Amsterdam, 2015), waaruit ik bladzijde 125 met daarop Gras opensloeg:

Bezaaid met geluk de klinkervloer
waar ik kniel en in donker tast.
Het waterglas vloog uit mijn handen
alsof een god verscheen, op slag
verdween. Alles is nat; was dit
het blinkend gras en ik het kind
dat zocht een verloren vergroot-
glas, scherven nog niet lezen kon.

Geslaagde camouflage

Deze Messerschmidt Bf-109, in 1942 in de weer in Libye, werd ter vermomming behoorlijk primitief beschilderd maar dat leidde mijns inziens tot een geslaagde camouflage.